未来工业机器人市场还看中国

　　随着创业投资(VC)交易大幅成长，“机器人”领域正迅速崛起，预计在2020年后将有机会看到营收陡峭成长的趋势。业界专家并预期，当越来越多的中国工厂开始运转以及使用更多自动系统后，还可能看到市场长期稳定成长与降价。

　　根据ABI Research机器人研究总监Dan Kara表示，由于在亚洲迅速扩展以及更多低成本、高质量的系统出现，预计将在2020年之后出现强劲的成长。他并预期中国将在几年内超越美国，成为最大的市场。

　　Kara在最近于硅谷举行的RoboBusiness机器人技术大会中指出，长久以来，机器人都脱离不了“精密驱动系统”，而这些主要都是在德国、日本与瑞士制造的。如今中国正迎头赶上，而且有越来越多的系统采用智能软件，因此就不再需要那些昂贵的驱动系统了。ABI Research并预计，全球将在2020年以前达到50万台的销售量，较前一年的36万台大幅增加。中国将是推动这一成长曲线的重要力量，并带动这一市场在2025年以前突破百万台的销售量。

　　在2015年的机器人投资交易增加了三倍，其中以软件占据最大部分

　　协作型机器人即将展现陡峭成长

　　在各种细分领域中，穿戴式外骨骼机器人也是一个目前看来虽小但拥有巨大潜力的市场。Kara指出该领域中的十几种应用案例，并有机会达到每年260万台的规模，其中有一半以上都是农业应用。

　　机器人席卷零售业

　　Fellow Robots 首席技术官Thavidu Ranatunga(左)和软件工程师Hadi Tabatabaee表示，业界至今尚未找到室内定位技术的好办法。例如，他们最新的系统采用两个光达传感器以及100M像素的高分辨率相机，但就像其他移动机器人一样，仍然会经常地迷失。

　　他们说，工程师必须采用多种方法来融合多个传感器的定位数据，以提高可靠性。尽管如此，目前的性能也已经够好了，例如旧金山湾区的Lowe's和BevMo零售店早在2014年就开始使用机器人了。

　　放眼远程机器人市场

　　SRI International资深研究工程师John Marlow展示一款为美国国土安全部(U.S. Department of Homeland Security)打造的拆弹机器人原型——Taurus (金牛座)。Taurus系统目前已经被美国联邦调查局(FBI)用来进行远程拆除炸弹。

　　Taurus拆弹机器人采用与Intuitive Surgical相同的技术——Intuitive Surgical是一家机器人手术公司，在十多年前从SRI分拆出来。该技术由于采用立体3D接口，因而能用于协助外科医生更轻松地进行操纵与控制。